Una investigación de la Facultad de Agronomía de la UBA y el Conicet analizó la pérdida de bosques entre 2001 y 2021 en comunidades indígenas del Chaco Seco salteño. Los resultados indican una reducción promedio del 20% de los bosques utilizados para subsistencia.
Un estudio realizado por investigadores de la Facultad de Agronomía de la Universidad de Buenos Aires (FAUBA) y el Conicet evaluó los impactos de la deforestación en 400 comunidades indígenas de la provincia de Salta, en la región del Chaco Seco. El trabajo, publicado en la revista científica Ambio, analizó el período 2001-2021.
Según informó el medio de divulgación universitaria Sobre la Tierra, los resultados indican que, en promedio, las comunidades perdieron el 20% de los bosques que utilizan para obtener agua, alimentos y otros recursos. En algunos casos, la reducción alcanzó el 50% de la base forestal.
María Vallejos, investigadora de la FAUBA y el Conicet en el instituto IFEVA, declaró que “la agricultura avanzó sobre áreas donde viven más de 300 mil personas que pertenecen a comunidades indígenas de 30 etnias diferentes”. También señaló que los bosques “representan el principal medio de subsistencia para esas comunidades” y que “el avance de la agricultura les deja áreas boscosas cada vez más chicas y degradadas”.
El estudio combinó mapeos participativos y análisis satelitales. Se entregaron equipos de GPS a miembros de las comunidades para registrar los sitios de obtención de agua, leña, plantas y caza. Se recolectaron más de 1500 datos, que se cruzaron con mapas de desmontes, cercos forestales y alambrados.
Los datos relevados indican que los miembros de las comunidades recorren, en promedio, 8 kilómetros para recolectar especies vegetales, 15 kilómetros para cazar animales y 10 kilómetros para llegar a una fuente natural de agua potable.
Vallejos explicó que “la valoración numérica es muy limitada para comprender la magnitud y la complejidad del impacto de la deforestación en las comunidades”, pero consideró que “tener esta información es clave para difundir las consecuencias ocultas que genera el desmonte”.
El estudio fue coautorado por Ana Álvarez, Coordinadora General de ASOCIANA; Olivia del Giorgio, de la Universidad McGill de Canadá; y Tobias Kuemmerle, de la Universidad Humboldt de Berlín.
La investigadora también adelantó que actualmente investiga cuánto “derrama” la expansión agrícola a nivel local, combinando censos y parámetros de bienestar con datos de uso del suelo. El análisis incluirá a Argentina, Bolivia y Paraguay.