Un estudio reciente identificó siete barreras que dificultan la inclusión digital de los adultos mayores, desde problemas de salud hasta falta de recursos y apoyo.
La alfabetización digital se refiere a la capacidad de usar la tecnología para realizar distintas actividades de la vida diaria. No solo implica saber manejar dispositivos como tabletas, computadoras o teléfonos inteligentes, sino también poder buscar, encontrar, comprender y utilizar la información que se obtiene a través de ellos.
En un mundo cada vez más digital, muchos adultos mayores aún enfrentan dificultades para integrarse. Los cambios constantes —como actualizaciones, nuevas aplicaciones, plataformas y formas de pago en línea—, junto con el acceso limitado a internet (especialmente en localidades pequeñas o remotas) y el costo elevado de algunos dispositivos, pueden complicar su participación en este entorno.
Como resultado, los adultos mayores pueden tener más dificultades para comunicarse con otras personas (incluyendo familia cercana, médicos y prestadores de otros servicios), mantenerse informados, realizar trámites en línea y acceder a servicios importantes como la banca digital o el pago de servicios básicos del hogar.
Una investigación reciente (2026) analizó varios estudios realizados con personas de entre 50 y 88 años, con el objetivo de identificar las principales dificultades que reportan las personas mayores al desarrollar habilidades digitales. Se identificaron siete barreras importantes:
- Barreras de salud: Los cambios fisiológicos asociados al envejecimiento (problemas de visión, memoria, fatiga o enfermedades crónicas) se asociaron con la dificultad de aprender y usar tecnologías, especialmente cuando requieren de mucha atención o manejo de información compleja.
- Redes de apoyo deficientes: La falta de ayuda de familiares o redes de apoyo para aprender a utilizar las tecnologías de la información fue otra barrera relevante. Experiencias negativas con las personas que ofrecían apoyo (como mostrar poca paciencia) se reportaron como otro impedimento.
- Dificultad de uso: Interfaces complejas de aplicaciones, letras pequeñas, múltiples pasos o constantes actualizaciones generan confusión, aumentan la carga mental y reducen la confianza en el uso de los dispositivos.
- Falta de conocimiento e información disponible: Muchos adultos mayores reportaron no tener conocimiento de todas las tecnologías y dispositivos disponibles, así como dificultades para evaluar la información en línea, especialmente en temas de salud.
- Barreras de percepción: Incluyeron miedo a fraudes, preocupaciones por privacidad, ansiedad, baja confianza en sí mismos, creencias de “ser demasiado mayores” para aprender, preferencia por métodos tradicionales y temor a perder autonomía o contacto social.
- Falta de recursos: Limitación económica y de acceso (a internet o a dispositivos), así como falta de capacitación adaptada a sus necesidades, lo que genera frustración y eventual abandono.
- Poblaciones especiales: Desafíos adicionales en personas con discapacidad visual (problemas de accesibilidad y falta de apoyo continuo), personas con enfermedades crónicas o cáncer (fluctuaciones de salud que aumentan la carga cognitiva) y diversidad cultural y lingüística (dominio limitado del inglés y desconocimiento de términos técnicos).
A partir de este estudio, se entiende que la alfabetización digital en las personas mayores no se trata solo de aprender a usar un celular o una computadora, sino de ayudar a reducir desigualdades, adaptar la tecnología a sus necesidades y crear oportunidades de aprendizaje accesibles, útiles y sostenibles en el tiempo.
Por ello, se proponen acciones como el diseño de páginas y aplicaciones más accesibles (letras grandes, buen contraste, audios claros), orientación a familiares para apoyar con paciencia, talleres prácticos adaptados y fortalecimiento de la confianza para perder el miedo a equivocarse o a fraudes cibernéticos.
Referencia: Khan, S., Webster, S., Puxty, J., & Robertson, M. (2026). Key Challenges and Barriers to Digital Literacy for Older Adults: Scoping Review. JMIR aging, 9, e80647.