La Justicia de Salta elevó a 21.800 millones de pesos la multa a dos empresarios por el desmonte ilegal de más de 11.000 hectáreas de bosques. La sanción, considerada la mayor en su tipo en el país, se aplicó ante reiterados incumplimientos en la restauración del área afectada.
La Justicia de Salta impuso una multa de 21.800 millones de pesos (equivalente a 15 millones de dólares) a los empresarios Juan José Karlen y Daniel Darío Karlen por el desmonte ilegal de más de 11.000 hectáreas de bosques en la provincia. La sanción fue elevada ante los reiterados incumplimientos de restauración del área afectada, según informaron fuentes judiciales.
El caso se originó en 2013, cuando la organización ambientalista Greenpeace denunció el desmonte en la estancia ubicada a unos 20 kilómetros de la localidad de Dragones, en el norte de Salta. En 2016 y 2023 la organización reiteró las denuncias. En 2021, activistas de Greenpeace desplegaron un cartel gigante en la finca para visibilizar la situación.
“Se trata de una multa histórica, para uno de los mayores desmontes ilegales de las últimas décadas. Fue un ecocidio que realizaron con total impunidad durante varios meses con 18 topadoras y que recién se frenó cuando la agencia de recaudación -entonces AFIP- denunció a los dueños de la finca por trabajo esclavo. Les impusieron una importante multa por el desmonte del tamaño de media ciudad de Buenos Aires, pero luego acordaron un plan de remediación del bosque que nunca concretaron y continuaron con su negocio agropecuario como si nada”, afirmó Noemí Cruz, coordinadora de la campaña de Bosques de Greenpeace.
En sus fundamentos, el Ministerio Público Fiscal de Salta sostuvo que “desde 2018 no hubo evidencia concreta de restauración activa y que persisten actividades productivas dentro de los catastros afectados, pese a las restricciones judiciales. Entre las irregularidades señaladas figuran actividades agrícolas no autorizadas, almacenamiento de maíz, incumplimientos en la reforestación y ausencia de avances en la restauración del bosque nativo”.
El desmonte afecta territorio de comunidades wichí y a familias campesinas. Greenpeace convoca a la ciudadanía a reclamar en la página votaporlosbosques.org que se establezcan penas de prisión para los responsables de desmontes e incendios forestales. Ya participaron más de 300.000 personas.
“Si bien la multa es por un monto sin precedentes en causas de desmonte ilegal en Argentina, esperamos que pronto se avance en la remediación ambiental. Este tipo de casos demuestran por qué es necesario penalizar la destrucción de nuestros bosques, que son fundamentales para la regulación climática e hídrica y contienen la mayor biodiversidad del planeta. Además nos brindan recursos claves como alimentos, medicinas y maderas, y son el sustento y territorio de comunidades indígenas y campesinas”, afirmó Cruz.