El museo diseñado por Ma Yansong, con una colección fundacional de unas 40.000 piezas, abrió el 22 de septiembre tras más de quince años de desarrollo y una inversión de alrededor de mil millones de dólares aportados por George Lucas.
El Lucas Museum of Narrative Art abrió al público el 22 de septiembre en Exposition Park, Los Ángeles. El edificio, diseñado por Ma Yansong, de MAD Architects, con Stantec, tiene una silueta curva sin líneas rectas en el exterior y una superficie de 300.000 pies cuadrados. La construcción se encuentra elevada sobre el parque.
George Lucas y Mellody Hobson impulsaron el proyecto, que atravesó más de quince años de desarrollo. Inicialmente previsto para San Francisco y luego para Chicago, el museo encontró su ubicación definitiva en Los Ángeles. Lucas aportó alrededor de mil millones de dólares. En declaraciones sobre el proceso, Lucas dijo que el proyecto casi le quebró la voluntad.
La colección fundacional reúne unas 40.000 piezas. Las exposiciones inaugurales presentan más de 1.300 obras en más de treinta galerías. La organización del recorrido se estructura en torno a conceptos como familia, amor, infancia, trabajo, comunidad, aventura y fantasía.
El museo dedica alrededor del siete por ciento de los espacios expositivos a Star Wars. La muestra incluye una nave de Naboo, el Landspeeder de Luke, figuras de Yoda y Grogu, y una exposición dedicada a vehículos, vestuarios, diseños y objetos de las primeras seis películas.
El resto de las salas exhibe obras de Norman Rockwell, Frida Kahlo, Batman, manga, ilustración infantil, murales y cómics. La institución sostiene que la cultura visual que se consume y recuerda está organizada alrededor de relatos, y que ilustración, cómic, fotografía, mural, animación y cine son distintas formas de una misma necesidad humana de inventar imágenes capaces de transmitir una experiencia.
La exposición sobre la historia del arte narrativo recorre desde las pinturas rupestres hasta reproducciones de obras que no pueden trasladarse. El museo no equipara una pintura renacentista con una página de cómic, sino que plantea qué historia cuenta cada imagen y por qué se necesita contarla.
La disposición de las obras busca eliminar jerarquías entre pintura, escultura, ilustración, cómics y cine. Una obra de Frida Kahlo puede encontrarse cerca de un objeto de cultura pop; Norman Rockwell tiene un lugar central; la ilustración comparte espacio con artistas consagrados. La colección incluye trabajos de Gilbert Hernandez y Jaime Hernandez, Banksy, Diego Rivera y Judith F. Baca.
Mellody Hobson explicó que los mitos son cosas en las que se cree aunque no sean necesariamente verdaderas. Lucas agregó que se cree en ellos porque son emocionalmente verdaderos.
El museo cuenta con dos salas de cine: el Robert Flaherty Theater y el Slavko Vorkapich Theater. El programa funciona como una extensión de las galerías, con experiencias continuas y de entrada y salida libre. Una sala explora el cine como registro; la otra, luz, movimiento, sonido, color y montaje. La programación incluye cine mudo, experimentación, animación, documental y cortometrajes.
El recorrido no ofrece una historia cerrada del arte narrativo. La institución propone un montaje en el que las obras se relacionan entre sí y el visitante puede encontrar conexiones propias.