El Kendeda Building for Innovative Sustainable Design, inaugurado en 2019 en Atlanta, incorporó 25.000 pies lineales de madera rescatada de producciones como la serie 24 y la película Rampage, además de tejas de pizarra de un antiguo edificio del campus.
En 2019, el Instituto de Tecnología de Georgia (Georgia Tech) inauguró en Atlanta el Kendeda Building for Innovative Sustainable Design, un edificio académico diseñado para consumir pocos recursos, producir energía renovable y reutilizar materiales. Entre los elementos recuperados había 25.000 pies lineales de madera, unos 7,6 kilómetros, provenientes de antiguos escenarios cinematográficos.
La construcción incorporó madera utilizada en producciones como la serie 24 y la película Rampage. También aprovechó tejas de pizarra extraídas del techo de un antiguo edificio de exalumnos de Georgia Tech. Estos materiales recibieron nuevos usos en pisos, cielorrasos y revestimientos interiores.
El proyecto fue desarrollado por los estudios Lord Aeck Sargent y The Miller Hull Partnership, con la constructora Skanska. Su objetivo era demostrar que un edificio universitario podía funcionar bajo estándares ambientales exigentes sin renunciar a aulas, laboratorios y espacios de encuentro.
Cómo reutilizaron los materiales
La madera recuperada de los sets cinematográficos fue transformada en paneles para pisos y techos. Según Skanska, el equipo fabricó unos 500 paneles con ese material. La reutilización permitió ahorrar alrededor de 800.000 dólares frente a otras opciones de construcción.
El proyecto también tuvo una dimensión social. La empresa trabajó junto con Georgia Works, una organización de Atlanta, para ofrecer formación en construcción a seis hombres que habían atravesado situaciones de falta de vivienda. Los participantes aprendieron tareas vinculadas con la fabricación de paneles y colaboraron con trabajadores profesionales de la obra.
La universidad decidió recuperar otros materiales procedentes de edificios del propio campus. Por ejemplo, las tejas de pizarra retiradas del techo de la antigua sede de la asociación de exalumnos se reutilizaron como revestimiento de baños. También se aprovecharon vigas antiguas de pino de la Tech Tower, construida en el siglo XIX. Esa madera fue utilizada para fabricar peldaños de una escalera. De acuerdo con Georgia Tech, la reutilización de esos elementos permitió ahorrar cerca de 60.000 dólares frente a la compra de materiales nuevos.
Un edificio que produce más energía de la que consume
El Kendeda Building fue diseñado bajo los criterios del Living Building Challenge, una certificación que evalúa aspectos como energía, agua, materiales, salud y relación con el entorno. Su estructura incluye aulas, laboratorios, espacios para proyectos, un auditorio y zonas de trabajo. El techo cuenta con una gran instalación fotovoltaica de 330 kilovatios, diseñada para generar electricidad y ofrecer sombra.
Durante su primer período de evaluación, el edificio produjo con sus paneles solares el equivalente al 225% de sus necesidades eléctricas, según informó Georgia Tech. Además, el edificio capta agua de lluvia, la almacena y utiliza sistemas de tratamiento. También cuenta con mecanismos para gestionar aguas grises y favorecer su infiltración en el terreno.
En 2021 recibió la certificación Living Building Challenge, tras demostrar su rendimiento durante un período de doce meses. El presidente de Georgia Tech, Ángel Cabrera, destacó entonces que la universidad tenía la responsabilidad de dar el ejemplo mediante soluciones innovadoras.
La historia del Kendeda Building muestra que la arquitectura sustentable no depende solo de instalar paneles solares. También implica revisar el origen de los materiales, reducir residuos y descubrir nuevos usos para componentes existentes. En este caso, parte de la madera que había servido para levantar escenarios ficticios en Hollywood terminó sosteniendo espacios donde estudiantes e investigadores trabajan en soluciones para problemas reales.