El INTA Sáenz Peña, en vinculación con la empresa chaqueña Gensus, presentó la variedad de algodón Arandú INTA BGRR IMIcott, que incorpora resistencia a herbicidas del grupo de las imidazolinonas, una característica sin antecedentes comerciales a nivel mundial.
El Instituto Nacional de Tecnología Agropecuaria (INTA) presentó oficialmente la variedad de algodón Arandú INTA BGRR IMIcott, desarrollada junto a la empresa chaqueña Gensus. Según informó el organismo, esta variedad incorpora resistencia a herbicidas de la familia de las imidazolinonas, característica que no cuenta con antecedentes comerciales a escala mundial.
Mauricio Tcach, mejorador de algodón del INTA Sáenz Peña, expresó: “Es una gran satisfacción porque pasamos de la ciencia básica a la aplicación directa”. El desarrollo comenzó hace varios años con la incorporación de herramientas biotecnológicas, mutagénesis y edición genética al programa de mejoramiento.
El equipo identificó una mutación que otorga resistencia a imidazolinonas, herbicidas que hasta ahora no se utilizaban en algodón. Tcach explicó que la importancia radica en su efecto residual, que permite controlar malezas en etapas tempranas con menor cantidad de herbicida.
La nueva variedad también fue diseñada para ofrecer plasticidad, es decir, la capacidad de alcanzar rendimientos satisfactorios en distintos ambientes productivos. Tcach señaló: “Nosotros en una parcela creemos que logramos todo. Ahora ese resultado lo tenemos que trascender a un campo de 200, 500 o 1.000 hectáreas”.
La tecnología utilizada no es transgénica. Tcach indicó: “Lo que hicimos fue cambiar un nucleótido del ADN por otro y eso genera ese cambio maravilloso que hace que el herbicida no lo mate”. Además, el INTA está probando en Sevilla, España, versiones de Arandú y otros germoplasmas con esta resistencia, que no incluyen eventos transgénicos sujetos a restricciones regulatorias en Europa.
El vínculo entre el INTA y Gensus comenzó con una licencia y avanzó hacia un esquema de co-creación. Tcach afirmó: “Hemos logrado una simbiosis que va creciendo”. El programa prevé lanzar diez nuevas variedades de algodón en los próximos cinco años. Una de ellas, que incorporaría tolerancia a glufosinato, podría estar disponible en aproximadamente dos años.
Tcach confirmó: “Tenemos una futura variedad con tres eventos en algodón. Es una cosa que soñamos, que parecía algo lejano, pero está a dos años vista de ser posible”.