El director Mariano Llinás presentó ‘Biografía de Jorge Luis Borges’, un documental de cinco horas y media que agotó las entradas para las funciones de los domingos de noviembre en el MALBA. En una entrevista, se refirió a su vínculo con la obra de Borges, al proceso de realización y a la exhibición de películas de larga duración.
El director de cine Mariano Llinás estrenó su documental Biografía de Jorge Luis Borges, de cinco horas y media de duración, en el Museo de Arte Latinoamericano de Buenos Aires (MALBA). Las funciones programadas para los domingos de noviembre agotaron sus entradas en pocas horas, según informó el realizador durante una entrevista.
Llinás nació en Buenos Aires, es hijo del escritor Julio Llinás y hermano de la actriz Verónica Llinás. En 2002 fundó junto a Laura Citarella, Alejo Moguillansky y Agustín Mendilaharzu el colectivo El Pampero Cine, productora de cine independiente. Sus películas anteriores incluyen La flor (13 horas 28 minutos) e Historias extraordinarias (4 horas 5 minutos).
La entrevista se realizó en la oficina de El Pampero Cine, en el Microcentro porteño, debido al regreso de un viaje de su pareja, la actriz Laura Paredes. El estudio funciona en un edificio antiguo con ascensor de puerta tijera. En la sala de reuniones se encuentra una urna con las cenizas del cineasta Hugo Santiago, amigo de Borges, que aparece en la película. Llinás describió la urna como un objeto presente en el filme y expresó: «No quiero ser solemne, pero está bueno ser el custodio de los restos de tu maestro».
Consultado sobre la elección del MALBA para el estreno, Llinás afirmó que se debió «por comodidad y por costumbre». Señaló que, salvo La flor, todas las películas de El Pampero se exhibieron en ese cine. «Es difícil para cualquiera programar una película de cinco horas, la gente del MALBA nunca tuvo problemas con eso», declaró. Y agregó: «Que una película de cinco horas sobre Borges, que se da en un cine lateral, agote las funciones en cuatro horas, es una buena señal».
Sobre la programación semanal, el director indicó que la película se proyecta una vez por semana, los domingos. «Solo Balnearios se dio dos veces por semana, domingo y jueves. También hay que compartir la cartelera», explicó. Consideró que el hecho de que una película de esa duración pueda exhibirse en la actualidad, cuando «los distribuidores y los exhibidores se han vuelto muy temerosos», es «casi un milagro». Añadió que esta dificultad se observa también a nivel internacional.
Respecto de la mejor forma de ver el documental, Llinás sostuvo que puede verse «toda de corrido» y que, tras las exhibiciones en el exterior, tiene «la certeza» de que la duración no representa un problema para el público, más allá de cuestiones de agenda. «No es una tortura», afirmó.
El documental se presentó en Venecia y luego en Toronto, Nueva York, Londres, Nantes, Bélgica y Viena. Llinás no acompañó las funciones de Valladolid ni Lisboa. Sobre la recepción del público extranjero, dijo que quienes se acercan son «extremadamente cariñosos» y que el público «vuelve a confiar en el cine» frente al placer de ver una película larga.
En cuanto a la venta de pochoclos en los cines, el director respondió con humor: «Pero venderían más pochoclos, tienen tres oportunidades, hay dos intervalos para vender más pochoclo». Y agregó que las películas de Marvel duran entre dos horas y media y tres horas, por lo que los exhibidores «se autoperciben más golpeados de lo que realmente están».
Sobre su primer acercamiento a la obra de Borges, Llinás recordó que los libros del autor «estaban en todos lados». Mencionó que a los 14 años su padre le recomendó leer a Faulkner, pero que en ese contexto llegó a Historia universal de la infamia (1935). «Entendí la gloria del lenguaje», expresó. Señaló que luego siguió leyendo a Borges y que entre los 17 y los 27 años leyó principalmente su obra y la de su círculo literario, incluido Bioy Casares.
Consultado sobre con quién hablaba de Borges, mencionó a amigos del colegio y a Agustín Mendilaharzu, director de fotografía del filme, con quien compartió ese gusto. También recordó a su profesor de literatura, Javier Adúriz, y la presencia de la literatura en su casa por ser hijo de un escritor.
Sobre la vida de Borges, Llinás consideró que «todo el mundo sabía mucho» de su biografía: la fascinación por los compadritos, la literatura fantástica, la Biblioteca Nacional, el antiperonismo, la vida con la madre, la ceguera, los viajes y María Kodama. Comparó ese conocimiento con el que existe sobre figuras del espectáculo y pidió que esa comparación no se incluyera en el título de la nota.
El origen del documental se remonta a un llamado de Nicolás Helft, quien le propuso hacer una película sobre su colección de objetos y manuscritos de Borges. Llinás relató que la idea inicial era una «película cortita» para difusión, pero que al conocer el material decidió «secretamente hacer la biografía» y convencer a los involucrados. Para ello propuso filmar en Las Nubes, un chalet en Salto, Uruguay, que Borges frecuentaba. Los nuevos custodios de la colección aceptaron el proyecto cuando «ya estaba casi toda la película hecha».
El realizador viajó por varios países siguiendo los pasos de Borges. Sobre el libro que prepara el investigador Ernesto Montequín, dijo que aún no está escrito y que tal vez se escriba.
Respecto de los lugares de Buenos Aires vinculados a Borges, Llinás mencionó que la oficina de El Pampero está cerca de la vieja Biblioteca Nacional, la vieja SADE, la Plaza San Martín, el bar Saint Moritz y la librería. Recordó que vivió en Barrio Norte hasta los 10 años y que pasaba por la librería de Bioy Casares al volver de la escuela, y que luego, en Retiro, el videoclub al que iba quedaba frente a la casa de Borges. Dijo pertenecer a una generación para la cual Buenos Aires es «una especie de territorio lleno de referencias borgeanas desde siempre».
Sobre el proceso de escritura del guion, Llinás explicó que se empezó a escribir cuando la película estaba casi toda filmada. «Yo primero filmé y después escribí al mismo tiempo que editaba», detalló. Añadió que durante el rodaje toma decisiones guionísticas y presta atención a desvíos y digresiones.
Consultado sobre qué lo sorprendió de la investigación, respondió que al principio todo le sorprendía y que la película trata de «cómo encontrar situaciones sorprendentes, situaciones o cabos sueltos en una biografía que uno ya conoce».
Ante la pregunta sobre quién es Borges para el común de la gente, Llinás dijo no ser «el común de la gente» en relación con el autor porque ahora integra la lista de sus biógrafos. Mencionó que suele asociarse a Borges con un escritor ciego que no ganó el premio Nobel, con la erudición y con una antipatía por su anglofilia. También se refirió a sus posiciones políticas, como el almuerzo con Videla junto a Sábato, y a las «posiciones incómodas» sobre derechos humanos, dictadura militar y peronismo. Señaló que hay una zona de Borges «muy cansadora» vinculada a los laberintos, los sueños y las frases, y lo describió como «un autor que no es dócil con el lector, es un autor que escribe para lectores».
Sobre si él filma para espectadores, Llinás respondió que el cine «tiene la huella popular más impresa» y que sus comedias «tal vez son un poco más fáciles que los libros de Jorge».
En cuanto a sus próximos proyectos, aclaró que no planea hacer documentales sobre cineastas de manera sistemática. Cuando se le mencionó a Hugo Santiago, señaló la urna y dijo: «Santiago está ahí, ¿eh?». Luego agregó: «Me diste una idea que yo no había tenido. Me voy a poner a pensar».
La entrevista mencionó una placa de Karina Milei en la Biblioteca Nacional de la calle México que aparece en el documental. Llinás la describió como «una pequeña travesura» y agregó: «Es gracioso que la historia tenga esas vueltas de tuerca».
Respecto de la proyección de Biografía en el espacio Fuera de campo, en Mar del Plata, Llinás aclaró que no la considera «en contra» del Festival de Mar del Plata. Afirmó que el gobierno de Javier Milei «tiene una extraña forma de entender el Estado» y que, tras ganar las elecciones, «pueden hacer lo que quieran con el Estado». Sostuvo que Fuera de campo está «a favor de» que se siga pensando el cine argentino y que los organizadores del Festival de Mar del Plata tienen «un desconocimiento absoluto» del cine nacional.
Sobre la película Villaflor, cuyo guion escribió con Santiago Mitre, dijo que aún no la vio y que no suele ver sus propias películas con público. Explicó que escribir para otros es su manera de ganarse la vida y que con Mitre tiene un proyecto conjunto al margen de El Pampero Cine.
Finalmente, sobre sus temores, Llinás afirmó: «Que a las películas no les vaya bien. Que la gente no la pase bien, que no le guste, que no vaya a verla». Y concluyó: «No soy ni cínico ni me las sé todas. Yo hago películas que muy a menudo son exigentes para el público».